Конституция. ЮАР является унитарным государством. Оно было образовано 31 мая 1910, и его государственное устройство определял закон 1909, подготовленный представителями четырех колоний - Капской, Натала, Оранжевого свободного государства и Трансвааля и принятый парламентом Великобритании. Вместе с внесенными позднее поправками этот закон был положен в основу конституции 1961, которая получила одобрение парламента страны и вступила в силу после провозглашения Южной Африки республикой31 мая 1961. По этой конституции правительство ЮАР возглавлял премьер-министр, подотчетный парламенту. Правом быть избранными в парламент обладали только белые, фактически их монополией было и избирательное право. Немногие африканцы, преодолевшие образовательный и имущественный цензы, имели возможность избирать нескольких белых парламентариев, которые представляли их интересы в законодательном органе, но и эта привилегия была отменена для черных в 1959, а для цветных - в 1968.

3 сентября 1984 вступила в силу новая конституция ЮАР, которая предусматривала создание трехпалатного парламента. Палаты формировались на расовой основе, их полномочия были неравноценны. Главной была палата, избираемая белыми, палаты, избранные азиатским и цветным населением, играли подчиненную роль. По-прежнему из политической жизни ЮАР были исключены африканцы, составлявшие три четверти населения страны. Пост премьер-министра был упразднен, и его функции перешли к президенту.

В январе 1991 между политическими партиями начались консультативные переговоры о введении демократической многорасовой политической системы. В 1993, в ходе переговоров, проведенных в июне-июле, была согласована дата проведения первых в истории страны многорасовых выборов - 27 апреля 1994. В этот день южноафриканцы избрали депутатов временного парламента, который должен был разработать новую постоянную конституцию. Временная конституция, предусматривающая создание многорасового демократического государства, была ратифицирована в декабре 1993 и вступила в силу 27 апреля 1994.

В октябре 1996 Конституционное собрание одобрило новую конституцию ЮАР, которая вступила в силу 4 февраля 1997. Честь создания этого документа принадлежит Рольфу Мейеру и Сирилу Рамафозе. Одной из важнейших частей конституции стал "Билль о правах", в основу которого лег одноименный американский документ.

Правительство. В соответствии с конституцией, власть в ЮАР принадлежит президенту, двухпалатному парламенту и независимой системе судопроизводства. В 1994 из представителей трех партий, наиболее успешно выступивших на парламентских выборах, - Африканского национального конгресса, Национальной (бывш. Националистической) партии и Партии свободы Инката, было сформировано правительство национального единства, которое руководило страной в первые пять лет переходного периода. В июле 1996 представители Национальной партии вышли из состава правительства.

Президент ЮАР является главой государства и руководит работой кабинета министров. Он избирается Национальной ассамблеей (нижней палатой парламента) из числа депутатов и осуществляет исполнительную власть, консультируясь с вице-президентом. Президент может быть отстранен от должности путем вынесения ему вотума недоверия или импичмента. Первым президентом ЮАР, избранным в соответствии с временной конституцией, стал Нельсон Мандела, лидер партии Африканский национальный конгресс (АНК). Мандела приступил к исполнению своих обязанностей 10 мая 1994 и стал первым черным президентом в истории ЮАР. Первым вице-президентом был избран один из руководителей АНК Табо Мбеки, вторым вице-президентом - Ф.В.де Клерк, лидер Национальной партии и последний президент режима белого меньшинства, который подал в отставку вслед за выходом представителей Национальной партии из правительства национального единства в 1993.

Парламент. Законодательная власть в стране принадлежит двухпалатному парламенту, который состоит из Сената и Национальной ассамблеи. Состоящая из 400 депутатов Национальная ассамблея избирается всеобщим голосованием на основе пропорционального представительства, 200 членов парламента избираются по спискам общенациональных партий и 200 - по спискам провинциальных партий. Каждый из девяти провинциальных законодательных органов избирает по 10 сенаторов. Парламентские решения принимаются простым большинством, для внесения поправок в конституцию требуется большинство в две трети голосов депутатов обеих палат.

На проведенных в апреле 1994 выборах в Национальную ассамблею АНК завоевал 252 места, Национальная партия - 82, Партия свободы Инката - 43, Фронт свободы - 9, Демократическая партия - 7, Панафриканистский конгресс - 5 и Африканская христианско-демократическая партия - 2 места. На выборах в Сенат АНК получил 60 мест, Национальная партия - 17, Партия свободы Инката и Фронт свободы - по 5 мест и Демократическая партия - 3.

Судебная система. Высшей судебной инстанцией является Верховный суд во главе с верховным судьей. В состав Верховного суда входят апелляционный суд, провинциальные и местные суды. Каждый округ и район в пределах провинции располагает судом магистрата с четкой юрисдикцией в уголовных и гражданских делах. Состоящий из 11 членов Конституционный суд - высшая судебная инстанция по вопросам истолкования Конституции, ее защиты и проведения в жизнь ее статей. Большинство судей, назначенных до апреля 1994, остались на своих должностях. Члены Конституционного суда назначаются президентом из списка кандидатов, подготовленного независимой судебной комиссией.

Провинциальные органы власти. Каждая из девяти провинций имеет собственный законодательный орган с числом членов от 30 до 100, в зависимости от численности населения. Они избираются всеобщим голосованием на основе пропорционального представительства. Законодательный орган провинции полномочен разрабатывать проект конституции провинции, которая должна соответствовать основным принципам конституции страны, а также избирать премьер-министра, главу правительства. Партии, чьи представители занимают не менее 10% мест в законодательном органе провинции, имеют право на пропорциональное количество постов в правительстве. Законодательные органы провинций в одних вопросах управления обладают всей полнотой власти, в других делят власть с центральным правительством.

В ноябре 1995 по всей стране, за исключением провинции Квазулу-Натал и Кейптауна, прошли выборы в местные органы власти. Они были перенесены на середину 1996 из-за актов насилия по политическим мотивам (Квазулу-Натал) и спорности границ между районами (Кейптаун). Ноябрьские выборы продемонстрировали прочность позиций АНК. Эта партия получила 64% голосов, Национальная партия - 16% и Партия свободы Инката - 0,4%.

Комиссия по восстановлению правды и примирению. Комиссия приступила к работе в начале 1996 под председательством архиепископа Десмонда Туту. Это одна из важнейших правительственных комиссий, созданных правительством национального единства, задачей которой было расследование преступлений, совершенных во время 48-летнего правления Национальной партии. Предполагалось, что комиссия станет своеобразным форумом, который будет способствовать преодолению разногласий в южноафриканском обществе по поводу исторического прошлого страны. После более двух лет слушаний, в октябре 1998, комиссия опубликовала окончательный пятитомный отчет. Комиссия установила, что Национальная партия и ее руководство, равно как и ее противники, виновны в массовых нарушениях прав человека.

Политические партии. В апреле 1994 в ЮАР функционировали ок. 50 политических партий. Из 272 партий, участвовавших в 1995 в выборах в местные органы власти, 16 действовали по всей стране. На общенациональных выборах в апреле 1994 19 партий получили более 3 тыс. голосов из общего числа 19,5 млн., но только семь партий вошли в Национальную ассамблею, завоевав более 1% голосов.

Африканский национальный конгресс (АНК) получил 62,7% голосов и стал ведущей партией в новом правительстве. АНК контролирует 7 из 9 провинций и на выборах 1995 в местные органы власти получил 64% голосов. АНК был создан в 1912. Выступая против расовой дискриминации и за предоставление равных прав африканцам, АНК на протяжении многих лет организовывал кампании ненасильственного протеста, демонстрации и забастовки. В этой борьбе объективными союзниками АНК выступали придерживавшийся левых взглядов Конгресс демократов, который объединял белых левых убеждений, Южноафриканский индийский конгресс и Конгресс цветного населения. В 1952-1960 во главе АНК стоял Альберт Лутули. В 1960, вслед за расстрелом полицией в Шарпевиле мирной демонстрации черного населения, когда погибли 67 человек, АНК был запрещен. После того как АНК возглавил Нельсон Мандела, ненасильственные методы борьбы сменились проведением диверсий на государственных предприятиях и в учреждениях. В 1962 Мандела был арестован и приговорен к пожизненному заключению. Находясь в тюрьме, он оставался ведущей фигурой в АНК и превратился в символ сопротивления правлению белого меньшинства и апартеиду. В отсутствие Манделы операциями АНК из Замбии и Великобритании руководил Оливер Тамбо. В 1990 по инициативе президента ЮАР Ф.В.де Клерка Нельсон Мандела был освобожден из заключения без всяких условий. В том же году правительство сняло запрет на деятельность АНК. В январе 1991 Мандела и де Клерк выступили инициаторами межпартийных консультаций по вопросу о создании в стране многорасовой политической системы. В мае 1994 Мандела был избран президентом ЮАР. Вице-президентом и политическим преемником Манделы является Табо Мбеки, который в декабре 1997 был избран президентом АНК.

Национальная партия на выборах 1994 завоевала 20,4% голосов избирателей, а на выборах в местные органы власти в следующем году - 16%. Созданная в 1934, эта партия выражала взгляды радикальных африканеров, которые враждебно относились к англо-африканцам и провозглашали идеи превосходства белой расы, популярные у большинства белого населения. Наибольшей поддержкой Националистическая партия пользовалась в сельских районах и среди городских рабочих африканеров. С 1948 по 1994 эта партия управляла страной; руководителями ЮАС и ЮАР в этот период были следующие лидеры партии: Даниель Ф.Малан (1948-1954), Йоханнес Г.Стрейд (1954-1958), Хендрик Ф.Фервурд (1958-1966), Бальтазар Й.Форстер (1966-1978), Питер В.Бота (1978-1989) и Ф.В.де Клерк (1989-1994). Состоявшая главным образом из африканеров, Национальная партия стремилась сохранить власть за белым населением и доминирующее положение белой расы в других сферах жизни при помощи апартеида, системы расовой дискриминации, политического и социального угнетения расовых и национальных групп "небелого" населения. На практике доктрина апартеида осуществлялась через сложную систему законов и правил, направленных на исключение небелого населения из политической жизни страны, закрепление за ним сферы наемного труда, ограничение под страхом уголовного преследования межрасовых контактов рамками необходимого общения между работодателем и работником и лишение африканского большинства гражданства ЮАР посредством создания псевдонезависимых бантустанов. В начале 1990-х годов в условиях непрекращавшихся волнений в городах и под влиянием экономических трудностей де Клерк переориентировал партию на отказ от апартеида и создание общества многорасовой демократии. На выборах 1994 Национальная партия сумела завоевать не только бльшую часть голосов африканеров, но и значительную часть голосов цветного населения, особенно в Западно-Капской провинции.

В 1995 на выборах в местные органы управления АНК неожиданно хорошо выступил в Западно-Капской провинции, что скорее всего объяснялось разочарованием цветного населения в Национальной партии, которая была одной из трех политических организаций, сформировавших правительство национального единства. В 1996 Национальная партия отказалась от участия в правительстве и превратилась в главную оппозиционную партию.

Партия свободы Инката (ПСИ). На выборах 1994 эта политическая организация народа зулу получила 10,5% голосов. Она очень влиятельна в провинции Квазулу-Натал, но пользуется гораздо меньшей поддержкой населения в других провинциях. ПСИ завоевала всего 0,4% голосов на общенациональных выборах в местные органы управления в 1995 (за исключением провинции Квазулу-Натал), но в следующем году получила на местных выборах в этой провинции 44% голосов. ПСИ была основана в 1970-х годах главным министром бывшего бантустана Квазулу Мангосутху Бутелези и первоначально действовала как культурно-просветительская организация народа зулу, а в 1990 была преобразована в политическую партию. Бутелези выступал за постепенный переход власти к правительству черного большинства и находился в оппозиции к АНК и другим политическим группам, популярность которых угрожала его собственному влиянию. В 1984 боевики Инкаты начали убивать сторонников АНК; их участившиеся и отличавшиеся жестокостью нападения на политических противников в 1990-1991 поставили страну на грань гражданской войны. В 1991 Мандела и Бутелези призвали к прекращению огня, но нападения не прекращались. В июле 1991 стали известны факты, что Инката получала тайную помощь от правящего белого режима. В начавшихся в декабре 1991 межпартийных консультациях Бутелези и его партия сыграли деструктивную роль. Инката заявила о намерении бойкотировать апрельские выборы 1994, но в последний момент согласилась принять в них участие. На выборах в законодательный орган провинции Квазулу-Натал кандидаты от ПСИ завоевали большинство с перевесом всего лишь в одно место. ПСИ была одной из трех партий, которые сформировали правительство национального единства. Хотя в 1995 депутаты от этой партии вышли из состава Конституционной ассамблеи, Бутелези продолжал играть важную роль в правительстве и даже временно исполнял обязанности президента во время пребывания Манделы и Мбеки за границей.

Объединенное демократическое движение (ОДД). Созданная в конце 1997 Рольфом Мейером и Банту Холомисой, эта партия представляет ту часть населения, политические взгляды которой лежат между линиями АНК и Национальной партии. ОДД пользуется поддержкой либералов-африканеров, и ей удалось привлечь на свою сторону часть африканского электората АНК в Восточно-Капской провинции.

Фронт свободы. На выборах 1994 эта партия, отражающая взгляды правого крыла африканеров, получила 2,2% голосов. Фронт свободы был создан в 1994 видными консервативными африканерскими политиками, которые, хотя и выступали против реформ де Клерка, тем не менее приняли решение участвовать в демократических выборах.

Демократическая партия. На выборах 1994 эта партия, отражающая взгляды либерально настроенного белого населения ЮАР, получила 1,7% голосов избирателей. Была создана в 1989 путем слияния старой официальной оппозиционной Прогрессивно-федеральной партии белого населения и нескольких более мелких либеральных партий европейцев. Партия объявила, что она открыта для всех расовых групп и выступает за создание мирными методами демократического нерасового общества.

Панафриканистский конгресс (ПАК) на выборах 1994 получил 1,3% голосов. В 1959 он откололся от АНК и в 1960-1990 находился под запретом. ПАК поставил своей целью создание демократического общества исключительно через организации черного населения и располагал военным крылом - Народно-освободительной армией Азании. До 1991 руководство ПАК выступало против переговоров с правительством белого меньшинства, но потом составило единую команду с более влиятельным АНК для участия в этих переговорах. В начале 1997 Мандела предложил ПАК войти в состав правительства национального единства, но получил отказ.

Внешняя политика. ЮАР является одним из государств-основателей ООН. До 1961 - член британского Содружества наций, возобновила членство в 1994. В том же году ЮАР вступила в Организацию африканского единства и Сообщество развития Юга Африки.

С начала 1960-х годов до 1994 роль ЮАР в деятельности ООН была весьма ограничена, поскольку большинство членов ООН резко осуждало политику апартеида и сохранение вплоть до 1990 контроля ЮАР над Намибией вопреки резолюциям ООН. В 1963 Совет безопасности ООН призвал к установлению эмбарго на поставки оружия в ЮАР, а в 1977 принял специальную резолюцию об обязательном для всех членов ООН соблюдении этого эмбарго. В 1974 Генеральная ассамблея ООН приняла решение временно приостановить членство ЮАР в ООН. В 1994 ЮАР вновь стала полноправным членом этой организации.

Надеясь ослабить режим апартеида, в середине 1980-х годов внутренняя оппозиция расистскому режиму и ее сторонники в демократических странах Запада призвали к введению жестких экономических санкций против ЮАР, включая такие меры, как ограничение торговых связей и вывоз инвестиционных фондов. Страны ЕС, Канада и США ввели эти санкции, несмотря на упорное сопротивление некоторых политических сил, в частности, Республиканской партии в США и Консервативной партии в Великобритании. Экономические санкции оказали сильное психологическое воздействие на белых правителей ЮАР и способствовали постепенному переходу страны к многорасовому демократическому обществу в начале 1990-х годов. По мере осуществления этого перехода в 1992-1994 санкции были постепенно отменены.

С 1994 в силу объективных условий ЮАР стала ведущей политической и экономической региональной державой на Юге Африки. ЮАР поддержала проведение переговоров о прекращении огня в Анголе, Мозамбике и Конго, а в конце 1998 предприняла интервенцию в Лесото. Мандела подвергся критике за то, что не использует в полной мере свой моральный авторитет для решения конфликтов в Африке, и за конкретные внешнеполитические акции руководства ЮАР.

Вооруженные силы. В 1993 вооруженные силы ЮАР насчитывали 67,5 тыс. человек. В их состав входили сухопутные войска численностью 47 тыс. человек (включая 31 тыс. призывников), ВМФ численностью в 4,5 тыс. человек (900 призывников), ВВС - 10 тыс. человек (3 тыс. призывников) и военно-медицинский корпус - 6 тыс. человек. Вооруженные силы ЮАР считались самыми боеспособными в Африке и были оснащены разнообразными современными видами вооружения. Правительство ЮАР признало, что в 1970-1980-х годах в стране были созданы шесть ядерных бомб, а после 1989 все они были демонтированы. В 1997 общая численность вооруженных сил ЮАР составила ок. 79 440 человек (плюс 386 тыс. резервистов).

Преступность. Пагубное влияние на экономическое и социальное развитие страны оказывают высокий уровень преступности и коррупция. По статистике Всемирной организации здравоохранения, в 1995 по числу убийств ЮАР занимала первое место в мире, ежегодно на 100 тыс. населения приходились 44 убийства. Высокий уровень насилия связан не только с политическим соперничеством, особенно в провинциях Квазулу-Натал и Гаутенг, но и с менее явной социальной и экономической напряженностью в обществе. В тысячах преступлений замешаны полицейские. Одна из важнейших задач правительства - создание новой национальной полиции, свободной от расовой нетерпимости времен апартеида и коррупции. С 1994 криминальная обстановка в ЮАР резко обострилась.